北朝鮮の平壌にある柳京ホテルは、高さ1080フィート、105階建てのビルとして、街のスカイラインを支配しています。 しかし、ピラミッド型のこのホテルは、北朝鮮一の高さを誇るにもかかわらず、一度も宿泊客を受け入れたことがなく、1987年の創業以来、何度も建設が中断され、開始されている。
では、なぜ柳京は失敗したのだろうか。
1991年のソ連崩壊後、貿易をソ連に依存していた北朝鮮は経済危機に陥り、柳京ホテルの建設は中止された。 その後、工事の進捗はまちまちだったが、2008年にエジプトの会社が工事を再開した。
現在では、10万個の液晶画面に政治的スローガンとシンボルを映し出すプロパガンダ・ライトショーが毎晩開催されている。
政治的なプロパガンダと龍宮城は密接な関係にあるようで、龍宮城は芸術団や芸術家が政治的なメッセージを込めたパフォーマンスを行う際の背景として頻繁に登場する。また、メーデーの花火のように、建物全体を包み込むような祝祭の中心としても使われている。
しかし、龍京は一度も宿泊客を受け入れたことがないが、首都平壌にはオープンしているホテルがある。
龍京ホテルが構想された当初は、3つの高さ328フィートの部分が結合し、40メートルの切り立った円錐形の頂上に、回転式レストランを備えた8階建ての建物が建つという、畏敬の念を抱かせる計画だった。
しかし、このホテルは何年もの間、単なるコンクリートの殻に過ぎず、2011年まで窓もなく、現在も電気が通っていない。 当初は金2世の80歳の誕生日にあたる1992年にオープンする予定だったが、予定通りオープンしていれば、当時は世界一高いホテルとして名を馳せていたことだろう。2012年にも金2世の生誕100周年を記念してグランドオープンの予定だったが、延期され、現在も一度もオープンしていない。
一時期、柳京ホテルは世界で最も高い無人ビルと言われていたが、同じように未完成の中国・天津の「金銀金融177」にその座を奪われてしまった。
柳京という名前は、柳の都という意味で、平壌の歴史的な名称の一つである。このホテルは、ピラミッド型の構造で首都を圧倒しており、この古代の関連性は、この建物自体が平壌の代名詞となっていることからも、適切であると思われます。
北朝鮮の年間GDPの5％が必要で、年間400億ドルしか生産していないのだ。
このような壮大な建物が全く利用されていないのはもったいないと思うので、建設が完了することを願うばかりだ。