Auf dem Gipfel des Berges Hua Shan ist eine Reihe von fadenscheinig aussehenden Holzbrettern in die felsigen Wände genagelt, die fast senkrecht nach unten abfallen und mehr als 7000 Fuß messen. Reihen von Touristen folgen täglich diesem tückischen Pfad, halten sich an der Metallkette fest und versuchen, den kleinen Schrein am Ende des Pfades zu erreichen. Dies ist der Mount Hua Shan Wanderweg in Xian, der als einer der tödlichsten Wanderwege der Welt gilt. Gerüchten zufolge stürzen jedes Jahr etwa 100 Menschen in den Tod, aber diese Statistik wird von der chinesischen Regierung dementiert.
Der Hua Shan ist ein schroffer Berg in der Nähe der Stadt Huayin und einer der Fünf Großen Berge Chinas: der “Westliche Berg”. Der heilige Berg, der mit toaistischen Tempeln und Schreinen übersät ist, hat eine tiefe religiöse Geschichte und spirituelle Bedeutung in China. Der Bohlenweg wurde vor über 700 Jahren von einem toaistischen Priester angelegt, wird aber heute von der lokalen Regierung instand gehalten, um die Sicherheit der Touristen zu gewährleisten.
Der Wanderweg erstreckt sich über insgesamt 12 km und führt Sie vom Fuß des Berges über einen sehr anspruchsvollen Aufstieg mit absurd steilen Treppen und steilen Anstiegen. Am berühmtesten ist der Weg jedoch für die 100 Meter, auf denen Sie den Berggipfel auf schmalen Holzbrettern überqueren müssen, die als The Plank Walk in the Sky bekannt sind. Sie enden an einem kleinen Schrein mit einem atemberaubenden Blick auf die üppige Berglandschaft.
Der Plankenweg ist berühmt für die Bilder von aufregenden Touristen, die nur mit einem Klettergurt an der Seite der Klippe baumeln. Erstaunlicherweise reisen Scharen von aufgeregten Touristen an, um diesen nervenaufreibenden Bohlenweg zu absolvieren. Wenn Sie jemanden fragen, der den Wanderweg zum Mount Hua Shan besucht hat, wird er Ihnen sagen, dass das Schwierigste daran ist, die Menschenmassen zu besiegen.
Der Plank Walk in the Sky ist umso schwieriger, weil Sie wahrscheinlich Schulter an Schulter mit anderen verängstigten Touristen stehen oder an ihnen vorbeigehen, wenn sie in die andere Richtung zurückkommen. Es kann sein, dass Sie aussteigen müssen, wenn diese unter Ihnen durchgehen, während Sie sich an Ihrem Gurt festhalten. Einige Abschnitte des Plankenweges sind mit Eisengeländern versehen, andere nicht. Der Klettergurt ist Ihre einzige Rettungsleine auf dieser Reise. Auf einem Abschnitt des Plankenweges verschwinden sogar die Planken und Sie schlurfen langsam über einen winzigen Vorsprung, der aus der Felswand herausgemeißelt wurde und unter dem ein schier endlos erscheinender Abgrund liegt.
Wenn Sie den Weg komplett ablaufen, brauchen Sie etwa 5 Stunden, aber Sie müssen nicht den ganzen Weg ablaufen. Wenn Sie den beängstigenden Bohlenweg abkürzen wollen, können Sie eine Seilbahn zum Gipfel nehmen. Beginnen Sie den Tag früh, wenn Sie den gesamten Weg zurücklegen wollen und Zeit haben, die beeindruckende (und erschreckende) Aussicht vom Gipfel zu genießen.
Die Monate April bis Oktober sind die beste Zeit für einen Besuch, da die Temperaturen dann kühler und milder sind. Natürlich sollten Sie einen klaren, sonnigen Tag wählen, um die beste Sicht zu haben. Vermeiden Sie außerdem unbedingt Feiertage, da der Hua Shan bereits jetzt einer der meistbesuchten Berge Chinas ist.
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