Du har helt sikkert set et af de mange billeder af en milkshake-lyserød sø, der er blevet spredt på de sociale medier, hvis du følger en rejsekonto. Lake Hillier (billedet ovenfor) er ikke Australiens eneste lyserøde sø, men det er den mest berømte og fotograferede. Australien har over 10 lyserøde søer, der er opstået organisk i et fantastisk naturfænomen.
Den unikke lyserøde farve har været et mysterium i mange år, men man mener nu, at den skyldes tilstedeværelsen af organismen Dunaliella salina, som er en naturligt forekommende grønalge, der findes i meget saltholdige miljøer, såsom saltsøer. Disse organismer har høje koncentrationer af β-caroten, det rød-orange pigment, der findes i gulerødder, og glycerol, som beskytter mod stærkt sollys og osmotisk tryk.
Forskning tyder på, at når søerne indeholder en høj koncentration af salt, opvarmes vandet til en højere temperatur, og så begynder algerne at producere deres rødlige pigment β-caroten, som hjælper dem med at overleve. Andre bakterier, såsom Salinibacter ruber, bidrager også til farven. Disse bakterier producerer et rødligt pigment kaldet bacteriorhodopsin, som absorberer lys i den grønne del af spektret og reflekterer den lyserøde farve.
Den lyserøde farve er permanent året rundt, men intensiteten kan variere alt efter temperatur og sollys. Du kan endda hælde saltvandet på flaske, og det bevarer sin lyserøde nuance, selv i en beholder. Det er helt sikkert at svømme i søerne, men det kan være svært på grund af det ekstremt høje saltindhold, der får dig til at flyde, så de fleste besøgende vælger at vade gennem det tætte vand.
Hvis du er interesseret i at se den berygtede Lake Hillier, er den eneste måde at se søen på fra luften eller havet, da den ligger på en separat ø kaldet The Middle Island, som er utilgængelig. Vi vil anbefale at se Lake Hillier fra luften for at få det bedste overblik. Der er seks flyvninger om dagen fra Esperance Airport, som tager dig med på en sightseeingtur. Du kan ikke lande på Middle Island, men du kan nyde den betagende udsigt fra vinduet i dit Cessna-fly.
Lake Hillier blev grundlagt i 1802 af William Hillier og strækker sig over 600 meter i længden og 250 meter i bredden. De andre lyserøde søer i Australien inkluderer Hutt Lagoon, Lake Warden, Rottnest Island Salt Lake, Westgate Park, Pink Lake i Dimboola og mange flere. Nogle søer, vil vi hævde, er faktisk mere imponerende end den nu berømte Lake Hillier, såsom Lake Macdonnel, som har en dæmning, der adskiller søen og havet for at give en fantastisk kontrast af blå og lyserød.
